Le bois qu’il employait provenait de vieilles boîtes à cigares, de minces planchettes d’acajou brut sur lesquelles il se livrait à des découpages et à des enjolivements d’une délicatesse extraordinaire.
Ses paroles étaient brèves et expressives, disant toujours ce qu’elles voulaient dire, rien de plus : pas d’enjolivements, pas de broderies, pas d’arabesques. Sa conversation était un fait sans aucun épisode.
On ne peut dire de mensonges avec simplicité ; pour mentir, il faut des mots sonores et quantité d'enjolivements. Le vieillard crut le Russe et il serra avec force la frêle main qui ignorait le labeur.