Enfin, nous avalerons celui-là avec les autres, reprit la comtesse, qui était d’une des plus vieilles familles des environs de Venise : et quel homme est-ce d’ailleurs ?
De moyenne noblesse, il intègre successivement, dès l’âge de 9 ans, les écoles militaires d’Autun, de Brienne et de Paris dont il sort officier d’artillerie.